度日、渡日

我家不養寵物，不過「乾」狗兒子、孫子倒也不少。這樣的做法合乎老公的「三不」原則，那就是對寵物不主動、不積極、不認養，我們雖然喜歡狗，但是怕麻煩、怕負責任，平日受朋友鄰居之託照顧幾天可以，要認真領養狗狗，每天無怨無悔的負責任照顧牠，那種愛又太沉重了。

小虎是鄰居好友黃家養的狗狗，十八年前的中秋節，黃家爺爺從大武路上撿的，帶給當時還是國小年紀的孫子做玩伴。十八年來，小虎把牠完整的一生獻給黃家，陪孩子們度過了天真無邪又快樂的童年、青澀的青春少年期、奮發有為的青年期。正當大家都在自己的人生道路上大步邁進時，小虎卻毫無預警的離開「狗世」，讓疼愛牠的「親朋」們傷心不已。狗是人類最忠實的朋友，而人的平均壽命無論如何都比狗命長，經常是狗先棄人而去，留給主人無限的傷心和思念。

我們是看著小虎一點一點的長大，天真活潑又可愛，也看著牠逐漸逐漸的衰老，厝邊頭尾蹣跚而行，成為一隻老態龍鍾的「狗瑞」。從一隻拍門求食的年輕壯年狗，變成一隻把主人供養的美食不吝與成群麻雀分享的慈祥「長者」。牠的豪爽謙和更為牠的晚年贏得了一隻流浪小黃貓的友誼，兩隻動物不但一起共食，晚上還同籠共眠，相親相愛。

每天早上黃爸出門運動時，會帶小虎同行，慢慢的，小虎越來越老，走不遠就自己走回家不隨行了。有時，小虎看到我，也想展現牠的熱情，急忙走來，可是來到我眼前卻突然軟腳，讓牠感到沮喪。因為崇尚自由，平常小虎是不上狗鍊的，讓牠自由出入，在附近巷子裡踽踽獨行，因為年紀大、耳聾眼花、反應遲鈍，巷子裡車輛呼嘯而過，常有驚險鏡頭，十分危險。

平常牠的主人黃家夫婦有事外出或遠行時，會托我們餵食。老公總是樂當「奶爸」，家裡的「好料」絕不吝惜，常常還會再追加「東山鴨頭」或炸雞腿。那天黃爸黃媽有事去台南，小虎在巷子口被汽車從頭部碾過，送到附近的動物醫院時還有氣息，但很快的停止呼吸結束了牠的生命。送去火葬處理時，隨行的表哥表姐們哭成一團，遠在外地工作的大哥二哥也激動得難以成眠，大家都說小虎這一生，值得了！

想到以後進到家附近的巷子，再也看不到小虎的蹤影，這樣溫馨的「活動地標」再也無法重現，心底升起了滿滿的惆悵。問黃爸黃媽以後還要養狗嗎？答案是──不！為什麼？心太痛！我想，這也是很多養狗人的心聲。

那隻小黃貓成了老公的新寵，每天喵喵喵的餵食，來不來吃還要看貓的臉色。也不錯，合乎老公的「三不」原則──不必積極負責，千家有食千家養！