黃龍風景區座落於青藏高原的東緣,平均海拔3100公尺,是由主景黃龍溝貫穿全區而成。溝內的石灰岩岩體,滲出含有大量碳酸鈣的岩溶水,流淌的水流受到阻礙,就產生環流或滯流,水中的碳酸鈣質開始附著、堆積,形成結晶石灰華,久而久之,就堆積成梯田狀相連的堤埂。這種石灰華沉澱結晶色澤褐黃,遍布全溝,在飛機上俯瞰,宛若一條金色巨龍,橫臥在山中,因而名為黃龍溝。

黃龍溝風景區是我們此行地勢最高,也是走來最艱苦的行程。因為海拔超過3000公尺,走平路都會吃力而呼吸困難,何況還要爬山。在九寨溝景區內吃飯時(自助餐),我們也與別團去過的遊客交換過情報,與其為了欣賞更高更美的風景而氣喘如牛,掃了遊興,或得高山症,不如在入口處就花錢坐人力滑竿(雖然站在人道立場上,有些不忍)。我們討價還價,花了人民幣220元,坐了三分之二的路程,坐到「爭豔池」就回頭下山,據說上面的風景也大同小異。抬滑竿的都是年輕小伙子,他們說他們是來自綿陽(四川第二大都市)鄉下的孩子,因為家貧,謀生不易,因此來賺這苦力錢。我問藏族年輕人怎不做,他說他們命好(政府有輔導就業),也吃不了苦。的確,在各景點的崗亭內,都看到藏族姑娘躲在亭內,避寒風、享熱食,她們的工作是區內環保人員。